Margarita Ruiz, OP
As I remember our Sr. Margot, I would like to draw a little from three different periods in both of our lives in the congregation: first missions, development of new mission ventures, and later from vital sharing here in Adrian.
Early missions
Known as Sr. Maria Teresa she was assigned to Colegio San Antonio in Guayama, Puerto Rico atter profession. A year later, so was I, and along with Sr. Ana Feliz I tried to adapt to a new life of teaching and community living in a new culture. We sisters would frequently gather in the community room to sing classic Spanish songs, and we young ones would join Sr. Florence Gibbons for “instructions” on the rooftop overlooking the sugar cane fields near the Caribbean shore. Then I was assigned to our community I San Juan de la Maguana in the Dominican Republic and Margo followed, still during the brutal Trujillo regime. Her dear father, Don Humberto, would come to visit his youngest daughter he called “La Minima”, my “smallest one”. His love was so palpable as he kissed her from her fingers all the way to the top of her head! Margot always showed how secure she was in this sustaining love.

Developments mission
After Vatican II and the renewal years launched in Latin America, we were called to new ventures, study and ministry. Margot said: I truly loved the renewal we embraced as a congregation in the 1960s. I developed a thirst for new interpretations of the Bible and a new understanding of theology. This led me to undergo professional studies in both subjects. She also responded to the need social transformation in her country and
engaged in ministry with new energies. She came to experience and to learn from the reality of the farmers in San Jose de Ocoa. She learned to drive in the capital – no small feats!
Margot’s personality made it easy for her to practice the “cultura del encuentro” or “culture of encounter” in her lengthy role as teacher and coordinator of the Religious inter Congregational Institute in the Dominican Republic. Many of us witnessed her joyful support of all young religious. She was also asked to assume the role of Formation Director there for our congregation. So much resiliency was needed, for in addition to the changes we all experienced during our renewal years, it’s important to add the context of the changing times in her country, as well as adapting to many changes in our congregational government structure relative to overseas countries, as well as in formation. I remember fondly the canonical novitiate year for Basilia de la Cruz in which Margo, Carol Gross and I shared community in the port city of Haina.

Margot’s significant far-reaching contribution was to collaborate and coordinate with tile CLAR (Latin American Conference of Religious), especially in a major project to recount the development of 22 congregations of women religious in the D.R. from 1959-1999, which took years to complete. We Adrians worked together to respond to the guidelines with information and reflection on our experiences. Margot was the coordinator of the methodology and writer, and she was thorough and succinct. As an aside, I recall her unique filing system: piles organized in horizontal stacks on a bench! Only later, in 2018 the contributions from the D>R> were published there by the Conference of Religious. Although she had not claimed credit, this book was truly her labor of love.

Lastly, at a personal level I remain deeply grateful for recent core conversations we had here at Maria. We shared hopes and dreams for the future of mission in Latin America and the Caribbean. We reflected on the significance of the cross of “Jesus Christ the Liberator” that became an icon that touched into the on-going spiritual journey of a suffering people seeking liberation.
We enjoyed a recent CLAR publication that provided a hope-filled context regarding the prophetic role of religious life in the future for all the needy and poor in the Southern hemisphere. It is based o the response of the faithful women early Easter morning as they set out on the road to be “witnesses to life, to light and to resurrection”. Margot resonated with the joy and satisfaction of having been “on the way” for a long time, as did I. I’m certain she will continue to e our intercessor for those who choose to follow this way forward. Now my dear sister, you are free to simply enjoy the Presence of the Holy One who loved and called you./

Written for her wake by Rose Ann Schlitt, OP

Querida Margot, se me ha hecho difícil aceptar tu partida, pues las despedidas son dolorosas. Pero, ley y realidad de vida, somos aves de paso.
Gracias por haber sido parte de mi vida, por desvivirte por la formación humana de todas nosotras en el colegio siempre organizando retiros, charlas, las veladas y actividades altruistas, de amor y bien común.
Con el paso de los años y a pesar de tus múltiples compromisos, siempre seguiste atenta a todas nosotras, tratando de orientarnos y estando presente en nuestros encuentros.
Con el avance de la tecnología también acogiste el WhatsApp y estabas en contacto.
Mi consuelo es que ya estas con Jesús y la Virgen en el cielo y que ya no estas sufriendo las molestias y limitaciones del Parkinson y otras molestias.
En mi época de bachillerato, nos inculcaste el amor por la actividad coral y la música. Me fascinaba verte tocar el piano y dirigir todo el repertorio que logramos preparar.
Esa experiencia me llevo a valorar y participar de la labor coral como una herramienta educativa, musical y humana muy valiosa. Inolvidable experiencia que he aplicado en mi vida profesional acompañando muchos coros infantiles.
En el coro, a pesar de nosotros ser simples colegialas, sin experiencia, nos enseñaste obras corales de gran magnitud y las presentamos en público, enseñándonos el espíritu de superación, de tener fe en nosotras mismas, enfrentar los retos y tener altas metas.
Recuerdo que, en el salón de ensayo, cuando estábamos de bullosas, movías tu dedo con el anillo y dabas en la madera del piano para que hiciéramos silencio.
Con el transcurrir del tiempo, siempre que teníamos contacto contigo nos escuchabas con atención y amor, recuerdo tu risa muy especial, pero a su vez nos trazabas orientaciones valiosas.
Tu clásica sopa de auyama, que la disfrutabas en cualquier dónde nos fuéramos.
Se que estarás inquieta por Tete, pero no te preocupes, las monjitas la van a cuidar mucho, y te prometo estar atenta a ella.
Que Dios te lleve de su mano y te guie en ese nuevo sendero de luz y paz. Ya cumpliste!
Siempre estarás en mi corazón. Gracias del alma por todo tu esmero, paciencia y el gran legado de amor y sencillez que hoy nos dejas. Te quiero mucho, Elsita PC
Junio 3, 2025
(Ex alumna del Colegio Santo Domingo, promocion 1972. Republica Dominicana)

Margarita Ruiz Bergés, O.P.
En ocasión de su encuentro con el Creador
Por María Teresa Ruiz de Catrain

Hay vidas que, aun en el silencio, regalan melodías. Hay existencias que se viven como oración… y otras que se vivieron como una hermosa canción.
Hoy rendimos homenaje a una niña mujer consagrada, una hija de Dios que encontró su vocación durante su más tierna infancia, pronunciando su “sí” con la inocencia de quien apenas empieza a vivir, pero que ya sabe lo que quiere amar: ¡Margarita Ruiz Bergés, nuestra tan querida tía Margot, Margotica y, para otros, Sister María Teresa, quien hizo de su vida una canción!
Fue la menor de su familia, pero desde temprano supo -con claridad desarmante- que había nacido para orar, para aprender, para enseñar, para estar y, más que todo, para cuidar del desprotegido y convertirse en su voz.
Pertenecer a la Orden de los Dominicos, esa gran escuela de fe y pensamiento significó para ella vivir bajo los pilares que la sostuvieron hasta el final: la oración; el estudio constante de la Palabra y del mundo; la pobreza evangélica, abrazada con dignidad y alegría; la comunidad fraterna, y la predicación del Evangelio, con palabra y acción.
Sabía estar sin imponerse. Escuchar sin interrumpir. Acompañar sin exigir. Y en su habitación -que fue celda y templo- siempre hubo un espacio para un pensamiento por los demás, para esa búsqueda constante del conocimiento y, naturalmente… para la verdad.
Y en los momentos difíciles, cuando vencidos o confundidos algunos, ella -sin levantar la voz- asumía el liderazgo con valentía, rigor y empatía, marcando el rumbo, levantando la esperanza.
A través de la música, los saberes y el ejemplo, sembró compromiso y responsabilidad en generaciones jóvenes que hoy, convertidas en mujeres -que nos reconocemos como mejores personas gracias a ella- aún la recordamos entre las aulas del Colegio Santo Domingo y en cada acto de bien de nuestras vidas. ¡Yo soy una de ellas!
Tan joven, tan linda, tan alegre, que muchas veces se confundía con sus propias alumnas. Y quizás por eso la amamos tanto: porque nunca enseñó desde arriba, sino desde el lado, como quien camina junto a ti. Para Sister María Teresa, fuimos sus corazonas!
Fue monja, sí. Pero también fue pueblo y esperanza. Su espiritualidad, inspirada en la Teología de la Liberación, le enseñó a no temer al compromiso ni al dolor de los demás.
Predicó el bien desde el monasterio, desde el aula, desde el barrio, el campo, la pobreza, el silencio… siempre con una sonrisa desbordante que se llevó a la eternidad.
Fue dominicana, sí. Y siempre optó por la dignidad de los pobres de su tierra, nuestra República Dominicana y por tantos aborígenes esparcidos por las Américas; por el lugar justo y luminoso de la mujer en la Iglesia y en la sociedad; y por esa naturaleza que nos cobija y que siempre llamó “el gran hogar”. Eso, también, es eternidad.
Y cuando su cuerpo empezó a debilitarse, fue tía Teté, su hermana mayor -también monja, también consagrada-, quien asumió el sagrado acto de acompañarla hasta el final. Con paciencia, con ternura, con la fe que todo lo sostiene, como hizo también con sus padres y con cada uno de sus hermanos.
Tía Teté nació para servir.
Por ello, este homenaje es doble: a la que ya descansa en la luz, y a la que camina junto a nosotros con la misma fuerza interior, la misma vocación, el mismo amor.
A ti, tía Teté, te damos gracias en vida. Por estar. Por quedarte. Por amar sin medida.
Y a ti, tía Margot, te agradecemos el canto que sembraste y la fe con la que enseñaste que el amor nunca se retira: solo cambia de forma… quizás celestial.
Y si alguna vez Santo Domingo de Guzmán dijo: "El trigo que se amontona se corrompe, pero el trigo que se esparce fructifica", hoy sabemos que ese fue tu destino: esparcirte en dones y virtudes, y ahora, en el cielo, seguir sembrando donde ya no hay dolor… solo plenitud.
En nombre de tía Teté y de los sobrinos Altagracia, Fernando, Lourdes, y Margarita Ruiz Berges, de Vicky, Huguito y María Teresa Ruiz Lora, y de Ilka y Kim Ruiz Quiñones, más todos los sobrinos nietos que la adoraron queremos y debemos dar gracias a la Comunidad de las Hermanas Dominicas de Siena High, Adrian, Michigan su hogar, su familia, su abrazo.
Gracias a las que caminaron junto a ella durante tantas décadas y a las que estuvieron junto a su lecho, cuidando su cuerpo con delicadeza y preparando su alma. En su entrega se cumplió, una vez más, la promesa del carisma dominico: servir hasta el final, acompañar hasta la eternidad.
Y gracias por acoger, en ese hermoso cementerio de silenciosos laberintos y humildes cipreses, los restos de quien en vida solo supo sembrar amor.
¡Que canten junto a ella todos los coros celestiales!

Rest in peace with all my heart to my dear Sister Margot! Faith, Joy and love was always within you. Thanks for being always close to our hearts!
Silence and peace…

Virginia Estrella

Un abrazo al cielo a Margot, que Dios le conceda el descanso eterno