One of my favorite things to do on a beautiful day is to take a long hike. Before I set off, I pack my backpack with everything that I will need for the next couple of hours. I make sure I have a hat and sunscreen, a good water bottle, some basic medical supplies, a camera and a good snack. Since discernment is also a journey, we also need to pack our “backpack” so our journey goes smoothly.

The first thing I put into in my discernment backpack is the calendar where I keep all my appointments. Since prayer is a priority for me, I need to make sure that I am taking time to pray within my busy schedule. Next, I pack my cell phone and list of contacts so I have someone with whom to talk about my discernment process, whether with a spiritual director, a friend, or family member. I also want to slip in some books of good spiritual reading. Sometimes I like a biography of a saint, other times it might be reading Scripture, and sometimes I really need poetry or a book about a social justice issue. All of these genres show me how others have approached their relationship to the divine and invite me into deeper relationship. I then double check to make sure that I put in my journal. Journaling reminds me to stop, look around and pay attention, and, reading over what I have written in the past, I can discover patterns and remember that I have already overcome challenges. Finally, I make sure to put into my backpack a good snack. Discernment takes a lot of energy, and it’s important to take care of the needs of our body and mind. Now that my backpack is full, I’m ready to go on this journey!

Sister Katherine Frazier, OP

---

Empacando Mi Mochila para el Discernimiento

Una de mis cosas favoritas para hacer en un día hermoso es hacer una caminata larga. Antes de partir, empaco mi mochila con todo lo que necesitaré para las próximas dos horas. Me aseguro de tener sombrero y bloqueador de sol, una buena botella de agua, algunos suministros médicos básicos, una cámara y un buen refrigerio. Dado que el discernimiento también es un viaje, también necesitamos empacar nuestra “mochila” para que nuestro viaje transcurra sin problemas.

Lo primero que guardo en mi mochila de discernimiento es el calendario donde guardo todas mis citas. Dado que la oración es una prioridad para mí, necesito asegurarme de tomarme el tiempo para orar dentro de mi apretada agenda. Después, empaco mi teléfono celular y la lista de contactos para tener a alguien con quien hablar sobre mi proceso de discernimiento, ya sea con un director espiritual, una amiga o un familiar. También incluyo algunos libros de buena lectura espiritual. A veces me gusta la biografía de un santo, otras veces puede ser leer las Escrituras y, a veces, realmente necesito poesía o un libro sobre un tema de justicia social. Todos estos géneros me muestran cómo otras han abordado su relación con lo divino y me invitan a una relación más profunda. Luego verifico dos veces para asegurarme de haber puesto mi diario. Escribir en un diario me recuerda que debo detenerme, mirar a mi alrededor y prestar atención y, al leer lo que he escrito en el pasado, puedo descubrir patrones y recordar que ya he superado los desafíos. Finalmente, me aseguro de poner en mi mochila un buen refrigerio. El discernimiento requiere mucha energía y es importante cuidar las necesidades de nuestro cuerpo y mente. Ahora que mi mochila está llena, ¡estoy lista para emprender este viaje!

Hermana Katherine Frazier, OP