image by: someone10x, CC BY 2.0 , via Wikimedia Commons 

St. Mary Magdalene a Woman for Today

On July 22nd, we celebrate the feast day of St. Mary Magdalene. For a first century woman, there are a lot of myths that persist around her, from the popular tradition that she was a prostitute (which is not in the scriptures), to the fictional events of The Da Vinci Code by Dan Brown. While the temptation to mythologize important people in both good and bad ways is inherently human, in this case, those layers of myth make it difficult to see why St. Mary Magdalene is important for us today. What relevance does she have for today with our smartphones and fast-paced life?

Mary of Magdala appears in all four of the Gospels as a witness to the Resurrection with the longest version in the Gospel of John, with a tender scene where Jesus calls Mary by her name (John 20:11—18). But why did Mary of Magdala find herself at the tomb in the first place? While the twelve disciples were hiding, Mary went forth to anoint the body at the tomb. Mary of Magdala was an early disciple of Jesus, and she was among the Galilean women who followed him after she was healed from seven demons (Luke 8:1-2). Mary of Magdala gives us today an image of faithful discipleship. She continued following Jesus even when it was difficult and dangerous, and she faithfully shared the message that was given to her about the Resurrection. When I contemplate the example of St. Mary Magdalene, she reminds me to remain faithful to my own relationship with Jesus, and to pause, listening for God to say my name. Above all, St. Mary Magdalene reminds us not to remain silent. Her example is of a disciple who was entrusted with a message, which she shared with great joy. This is why she is given the title, “Apostle to the Apostles,” to show her role in proclaiming the Resurrection even to the twelve, reminding them of their faith in Jesus when they thought all was over.

Personally, I believe that St. Mary Magdalene watches with us in our darkest hours. She knew the pain of uncertainty as she sat by the tomb on Easter morning, and in those moments of waiting, she keeps watch with us. From her I have learned that those moments of waiting for an answer are where our faith springs forth, ready to spill out into joyful preaching when we encounter Jesus Christ. She knew what it meant to have her life touched by God, and to share that news with others, and that is why we still stop and remember her two millennia later.

Blessings, 
Sister Katherine 
 

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Santa María Magdalena Una Mujer de Hoy

El 22 de julio celebramos la fiesta de Santa María Magdalena. Como una mujer del primer siglo, persisten muchos mitos a su alrededor, desde la tradición popular de que era una prostituta (que no está en las Escrituras), hasta los eventos ficticios de El Código Da Vinci de Dan Brown. Aunque existe la tentación de mitificar a personas importantes, tanto en el bien como en el mal, es inherentemente humana, en este caso, esas capas de mito hacen que sea difícil ver por qué Santa María Magdalena es importante para nosotras hoy. ¿Qué relevancia tiene hoy en día con nuestros teléfonos inteligentes y nuestra vida acelerada?

María de Magdala aparece en los cuatro Evangelios como testigo de la Resurrección con la versión más larga en el Evangelio de Juan, con una tierna escena donde Jesús llama a María por su nombre (Juan 20:11-18). Pero primeramente, ¿por qué se encontró María de Magdala en la tumba? Mientras los doce discípulos estaban escondidos, María salió a ungir el cuerpo en la tumba.  María de Magdala fue una de las primeras discípulas de Jesús y estuvo entre las mujeres galileas que lo siguieron después de ser sanada de siete demonios (Lucas 8:1-2). María de Magdala nos da hoy una imagen de fiel discipulado. Continuó siguiendo a Jesús incluso cuando era difícil y peligroso, y compartió fielmente el mensaje que le fue dado sobre la Resurrección. Cuando contemplo el ejemplo de Santa María Magdalena, ella me recuerda que debo permanecer fiel a mi propia relación con Jesús y hacer una pausa para escuchar a Dios decir mi nombre. Sobre todo, Santa María Magdalena nos recuerda que no debemos permanecer calladas.  Su ejemplo es el de una discípula a la que se le confió un mensaje, que ella compartió con gran alegría. Por eso se le da el título de “Apóstol de los Apóstoles”, para mostrar su papel en la proclamación de la Resurrección incluso a los doce, recordándoles de su fe en Jesús cuando pensaban que todo había terminado.

Personalmente, creo que Santa María Magdalena vela con nosotras en nuestras horas más oscuras. Ella conoció el dolor de la incertidumbre mientras estaba sentada junto a la tumba en la mañana de Pascua, y en esos momentos de espera, vela con nosotras. De ella he aprendido que en esos momentos de espera de respuesta es donde brota nuestra fe, lista para derramarse en una predicación gozosa cuando encontramos a Jesucristo. Ella sabía lo que significaba que Dios tocara su vida y de compartir esa noticia con los demás, y es por eso que todavía nos detenemos y la recordamos dos milenios después.

Bendiciones,
Hermana Katherine