Easter Is Not Over

One of the gifts of the Easter season is that it isn’t over after Easter Sunday. We get to celebrate for a full 50 days. This time for me is a time of wonder. Here in the Midwest, the flowers are just breaking through the ground, the trees are flowering, and the leaves are beginning to pop. It is like watching a continual resurrection. Our planet is such a beautiful place, and we have been given the task of caring for it. For Earth is a living, breathing being. 

Where would we be without trees, rivers, and lakes? In the state of Michigan, we are very fortunate to be surrounded by freshwater lakes on all sides. There are many cities here in the US and countries throughout the world starved for fresh water. Many of these countries are so poor that they must sell their natural resources, which impact our planet’s ecosystem in a very destructive way. The United States makes up roughly 5% of the world’s population, consumes 25% of its resources, and is responsible for 30% of the world’s waste. When I read these statistics, I was a bit overwhelmed. I must admit that before I became a Sister, I was one of those folks who could afford to purchase anything I wanted and more often than not, did. As a Sister, we are called to live simply, and I continue to grow in that regard, learning the importance of need versus want.  I look for little ways to improve my stewardship of Earth, forming new habits, whether it is recycling more carefully, planning car trips to achieve more in one trip to minimize the use of fossil fuel, and when discerning a purchase, I ask the question, ‘Is this a want or a need?’. 

The Easter season and the beauty of Spring remind me of the importance of honoring our planet with as much care as I can give it. As walking in nature is one of my favorite forms of prayer, I want our planet to flourish for those in the generations behind me to enjoy it as I do. It is up to each of us to look for ways to help our planet stay healthy. How will you celebrate the Easter season? 

Blessings,
Sister Mary

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La Pascua No Ha Terminado

Uno de los regalos de la Pascua es que no termina después del Domingo de Pascua. Celebramos durante 50 días completos. Para mí, este tiempo es un tiempo maravilloso.  Aquí en el Medio Oeste, las flores están brotando, los árboles florecen y las hojas empiezan a brotar. Es como presenciar una resurrección continua. Nuestro planeta es un lugar tan hermoso, y se nos ha encomendado la tarea de cuidarlo. Porque la Tierra es un ser vivo que respira.

¿Dónde estaríamos sin árboles, ríos y lagos? En el estado de Michigan, tenemos la gran fortuna de estar rodeadas de lagos de agua fresca por todos lados. Hay muchas ciudades aquí en los Estados Unidos y países en todo el mundo que carecen de agua fresca.  Muchos de estos países son tan pobres que se ven obligados a vender sus recursos naturales, lo que impacta el ecosistema de nuestro planeta de manera muy destructiva.  Los Estados Unidos representa aproximadamente el 5% de la población mundial, consume el 25% de sus recursos y es responsable del 30% de los desechos del mundo. Cuando leí estas estadísticas, me sentí un poco abrumada. Debo admitir que antes de ser Hermana, era una de esas personas que podía permitirse comprar todo lo que quería y, en la mayoría de los casos, lo hacía. Como Hermana, somos llamadas a vivir con sencillez, y sigo creciendo en ese sentido, aprendiendo la importancia de la necesidad frente al deseo. Busco pequeñas formas de mejorar mi gestión de la Tierra, formando nuevos hábitos, ya sea reciclando con más cuidado, planificando viajes en auto para lograr más en un solo viaje para minimizar el uso de combustibles fósiles, y al discernir una compra, hago la pregunta: "¿Es esto un deseo o una necesidad?".

La Pascua y la belleza de la primavera me recuerdan la importancia de honrar nuestro planeta con el máximo cuidado posible. Como caminar por la naturaleza es una de mis formas favoritas de oración, quiero que nuestro planeta florezca para que las generaciones posteriores lo disfruten como yo. Depende de cada una de nosotras buscar maneras de ayudar a que nuestro planeta se mantenga saludable. ¿Cómo celebrará la Pascua?

Bendiciones,
Hermana María
 

Whose feet will you wash?

Today begins the holiest time of year for Catholics around the world—the Triduum. Holy Thursday is a day and evening of wonderful readings and preparation for what is to come. Making the time to attend Church each day one truly enters into the gifts Christ offers us. For our Sisters, Holy Thursday Mass begins with the receiving of the Holy Oils, having been blessed by our Bishop, and includes the very special ritual of the washing of the feet. This is to recall how Jesus washed the feet of the disciples. 

For us, our Congregation Leaders wash the feet of several elder Sisters. I remember how powerful it was the first time I witnessed this: to see some of our women’s feet, who had trod many miles, the humbleness of our prioress and our general council on their knees in front of them, gently washing their feet and holding them in reverence. 

I smile as I watch and think of Peter insisting that maybe he needs his head and hands washed too.  Jesus reminds us that we need to wash each other’s feet, or, in today’s world, perhaps we should consider it as a way to be present for one another and care for each other in times of need. Our world certainly can use whatever care we can give it. 

Whose feet will you wash this week?

Blessings,
Sister Mary

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¿A quién le lavarás los pies?

Hoy comienza la época más sagrada del año para los Católicos de todo el mundo: el Triduo. El Jueves Santo es un día y una noche de lecturas maravillosas y preparación para lo que está por venir. Al dedicar tiempo a la Iglesia cada día, uno realmente entra en los dones que Cristo nos ofrece. Para nuestras Hermanas, la Misa del Jueves Santo comienza con la recepción de los Santos Óleos, bendecidos por nuestro Obispo, e incluye el ritual tan especial del lavatorio de pies. Esto es para recordar cómo Jesús lavó los pies a sus discípulos.

Para nosotras, nuestras Líderes de Congregación lavan los pies de varias Hermanas Mayores. Recuerdo lo conmovedor que fue la primera vez que presencié esto: ver los pies de algunas de nuestras mujeres, que habían recorrido muchas millas, la humildad de nuestra priora y nuestro consejo general de rodillas ante ellas, lavándoles los pies con delicadeza y mostrándoles reverencia.

Sonrío al observar y pienso en Pedro insistiendo en que quizás él también necesita que le laven la cabeza y las manos. Jesús nos recuerda que debemos lavarnos los pies unos a otros, o, en el mundo actual, quizás deberíamos considerarlo como una forma de estar presentes y cuidarnos mutuamente en momentos de necesidad. Nuestro mundo sin duda necesita cualquier tipo de cuidado que podamos darle.

¿A quién le lavarás los pies esta semana?

Bendiciones,
Hermana María
 

Image by Peter H from Pixabay 

Lent: Give up or Give to?

I remember when I was a little girl, my granny would always ask me what I was giving up for Lent. It would always be treats of some kind. Lent equaled sacrifice of a physical nature to me. When I got older, I realized that the sacrifice God was asking for was more than giving up chocolate or my favorite soft drink. It was not so much the giving up of something but putting something more important in its place. One of my favorite Lenten practices is to give up watching television in the evening to spend more time in prayer, and I make time to volunteer for something in my community, such as passing out meals or taking someone to the store who does not drive. It is amazing to me just how much free time I have.

As I was discerning religious life, I developed a lovely prayer routine that alternated between scripture reading and reflection and walking prayer in nature. My serious discernment began in Lent. The special time of Lent allowed me to spend more time listening and talking to God to determine where I was being called. I likened it to Jesus spending 40 days in the desert, there was even temptation – to not follow through on my commitments. When the Triduum time came, I was confident that God was calling me to dedicate my life in a special way, as an Adrian Dominican Sister. 

Lent is a wonderful time to deepen your relationship with God and seek out what you are being called to. How will you use the special time of Lent? Will you give up or give to?

Blessings,
Sister Mary 

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Cuaresma: ¿Renunciar o Dar ?

Recuerdo que de pequeña, mi abuela siempre me preguntaba a qué renunciaba en Cuaresma. Siempre eran golosinas. Para mí, la Cuaresma significaba sacrificio físico. Al crecer, me di cuenta de que el sacrificio que Dios me pedía era más que renunciar al chocolate o a mi refresco favorito. No se trataba tanto de renunciar a algo, sino de poner algo más importante en su lugar. Una de mis prácticas favoritas de Cuaresma es dejar de ver la televisión por la noche para dedicar más tiempo a la oración, y me dedico a dar mi tiempo como voluntaria en mi comunidad, como repartir comida o llevar a alguien a la tienda que no maneja. Me sorprende la cantidad de tiempo libre que tengo.

Mientras discernía mi vida religiosa, desarrollé una hermosa rutina de oración que alternaba entre la lectura y la reflexión de las Escrituras y la oración caminando en la naturaleza. Mi profundo discernimiento comenzó en Cuaresma. Este tiempo especial de Cuaresma me permitió dedicar más tiempo a escuchar y hablar con Dios para determinar a dónde me llamaba. Lo comparé con los 40 días que Jesús pasó en el desierto; incluso sentí la tentación – de no cumplir con mis compromisos. Cuando llegó el Triduo, tuve la certeza de que Dios me llamaba a dedicar mi vida de una manera especial, como Hermana Domínica de Adrian.

La Cuaresma es un tiempo maravilloso para profundizar su relación con Dios y descubrir a qué es llamada. ¿Cómo usará su tiempo especial de Cuaresma? ¿Renunciará o dará?

Bendiciones,
Hermana María