Today we reflect on a past post from Sister Mary.

When I was a little kid, I wanted to play tennis, but I struggled with my serve. My dad told me the importance of practicing. He suggested starting small, first with the toss, then footwork, then a week or two later, the strike, and finally the follow-through. Focusing on each small part allowed me to improve the small skills which brought together the overall skill. After lots of practice, my serve and overall play improved immensely. By high school I was a ranked player in my state. 

The same strategy can help with developing the skills of discernment. Getting comfortable with the little things helps lead to the larger and longer practice. When I practiced my toss, it wasn’t just on the court, I carried a tennis ball around and would practice my toss anywhere. Listening for God’s voice takes practice, and there are a few skills that need developing. Becoming comfortable with quiet is important, but it takes practice. Just like practicing my toss everywhere and anywhere, try practicing comfort in the quiet in different times and places in your life. In the car, on a walk, or sitting in the sun one can develop the skill, the gift of becoming comfortable in the quiet. To take on discernment as a deliberate practice, practice entering into conversation with God about the little things in your life, before the big things. 

Practice learning to listen – not just for God, but really listening to others. God may not speak to you like he speaks to others. Don't expect to be able to hear immediately if you've never listened before, it takes practice, and the practice is worth it.

The ball is in your court.

Sister Mary

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La Práctica Hace La Perfección

Cuando era pequeña, quería jugar al tenis, pero tenía problemas con mi servir. Mi papá me decía la importancia de practicar, mucho. Sugirió comenzar poco a poco, primero con el lanzamiento, luego el juego de los pies, luego, una semana o dos más tarde, el golpe y finalmente el seguimiento. Centrándome en cada pequeña parte me permitió mejorar las pequeñas habilidades que unieron la habilidad general. Después de mucha práctica, mi servir y mi juego en general mejoraron enormemente, de modo que en la escuela secundaria era una jugadora clasificada en mi estado. 

La misma estrategia puede ayudar a desarrollar las habilidades de discernimiento. Sentirse cómoda con las pequeñas cosas ayuda a guiarnos a la práctica más grande y más larga. Cuando practicaba mi lanzamiento, no era solo en la cancha, llevaba una pelota de tenis y practicaba mi lanzamiento en cualquier lugar. Escuchar la voz de Dios requiere práctica, y hay algunas habilidades que necesitan desarrollarse Sentirse cómoda con el silencio es importante, pero requiere práctica. Al igual que practicar mi lanzamiento en todas partes y en cualquier lugar, intente practicar estar cómoda en el silencio en diferentes momentos y lugares de su vida. En el automóvil, en un paseo o sentada en el sol, uno puede desarrollar la habilidad, el don de sentirse cómoda en el silencio. Para asumir el discernimiento como una práctica deliberada, practique entrar en conversación con Dios sobre las cosas pequeñas de su vida, antes que las cosas grandes.

Practique aprender a escuchar – no solamente por Dios, sino realmente escuchar a las demás. Puede ser que Dios no le hable como le habla a las demás. No espere necesariamente poder escuchar de inmediato si nunca ha escuchado antes, se necesita práctica y la práctica vale la pena.

La pelota está en tu cancha.

Hermana Mary

This past Sunday, we celebrated the feast of Pentecost, a most beautiful feast. This is a day when we commemorate the descent of the Holy Spirit upon the apostles, the first followers of Jesus.

Within our Congregation, the Dominican Sisters of Adrian, we have had the practice on Pentecost Sunday, of drawing a “flame” (a red colored paper with the name of one of the seven “gifts” of the Holy Spirit written upon it – wisdom, understanding, counsel, fortitude, knowledge, piety, and fear of the Lord). It is a lovely practice, despite the fact that on occasion a sister might be disappointed that she has selected a gift she did not want e.g., fortitude. According to the Cambridge Dictionary, fortitude means “courage over a long period.” In our past, it was suggested that the gift might be one that we might need, not one that we might have hoped to have received.

I would like to suggest that this week, during this season of Pentecost, you pray that the Holy Spirit grant you the “gift” that you most need. Let us pray with, and for one another. Let us pray that God grant each of us the “gift” that will assist us in living faithful and loving lives. 

Peace and blessings,
Sr. Maribeth

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Bendiciones de Pentecostés

El pasado domingo celebramos la fiesta de Pentecostés, una fiesta hermosísima. Este es un día en el que conmemoramos la venida del Espíritu Santo sobre los apóstoles, los primeros seguidores de Jesús.

Dentro de nuestra Congregación, las Hermanas Domínicas de Adrián, hemos tenido la práctica el Domingo de Pentecostés, de dibujar una “llama” (un papel de color rojo con el nombre de uno de los siete “dones” del Espíritu Santo escrito en él – sabiduría , entendimiento, consejo, fortaleza, conocimiento, piedad y temor del Señor). Es una práctica hermosa, a pesar del hecho de que, en ocasiones, una hermana puede sentirse decepcionada por haber seleccionado un don que no deseaba, por ejemplo, la fortaleza. Según el Diccionario de Cambridge, fortaleza significa “valor durante un largo período”. En el pasado, se sugirió que el don podría ser uno que podríamos necesitar, no uno que tal vez teniamos la esperanza de haber recibido.

Me gustaría sugerir que esta semana, durante esta temporada de Pentecostés, oren para que el Espíritu Santo les conceda el “don” que más necesiten. Oremos con y por las demás. Oremos para que Dios nos conceda a cada una de nosotras el “regalo” que nos ayudará a vivir una vida fiel y amorosa.

Paz y bendiciones,
Hermana Maribeth
 

Would you like to attend a nine day meeting with 200 people during which you have to discuss, come to agreement, and make decisions that affect your life for the next six years and beyond? Not only that, you want to do it in a spirit of prayer and with a desire to follow God’s will. On top of it, the people you are with aren’t simply colleagues, but the very people you have committed to share you life with. 

We just did it. We just had a General Chapter, which is pretty much what I describe above. And we are still here, possibly more united, having taken time for silence, for prayer, for deep listening, for heartfelt discussion, for putting the common good ahead of our individual agendas, and for fun and laughter. That’s how you discern God’s will with 200 people. You have to invest yourself and let go at the same time. You have to listen for the voice of God in your sister, in small groups, in large groups, and in the words of prayer and scripture. You have to care deeply and let go in freedom. 

A gathering like this is an act of trust in God and in your sisters.

Have you lived an experience of this type of large group discernment and trust?